WhatsApp es
una aplicación de mensajería instantánea para teléfonos inteligentes,
que envía y recibe mensajes mediante Internet, complementando servicios de correo electrónico, mensajería instantánea, servicio de mensajes
cortos o sistema de mensajería
multimedia. Además de utilizar la mensajería en modo texto, los
usuarios de la libreta de contacto pueden crear grupos y enviarse mutuamente,
imágenes, vídeos y grabaciones de audio.2 Según datos de 2016 supera los
1000 millones de usuarios superando en 100 millones a Facebook Messenger.3
El 19 de febrero de 2014, la
aplicación fue comprada por la empresa Facebook por
19 000 millones de dólares (de los cuales 12 000 millones
correspondían a acciones de Facebook y el resto, en efectivo).4 A
principios de octubre, se anunció la compra definitiva de WhatsApp por Facebook
por valor de 21 800 millones de dólares.5 Algunas
semanas después de la compra, WhatsApp anunció tener capacidad para realizar video llamadas en
el verano del mismo año.6 El
despliegue definitivo del Vip llegó progresivamente durante 2015 a todas las
plataformas móviles.
En español, según la Fundé u es frecuente y admisible que se
adapte el nombre como wasap (o, más coloquialmente, WhatsApp)
y que se use el verbo wasapear/guasapear.7
¿Cuándo fue fundada?
WhatsApp Inc.
fue fundada en 2009 por Han (quien había llegado desde Ucrania a
Estados Unidos a principios de los años noventa hablando muy poco inglés), y
que había sido anteriormente el director del equipo de operaciones de
plataforma de Yahoo! y el antiguo jefe del equipo de
ingenieros de Brian Acton.8
Originalmente WhatsApp era una utilidad de agenda
"inteligente" dónde se podía ver qué estaba haciendo cada persona, a
fin de saber si estaba disponible para hablar o si era mejor contactar con ella
en otro momento, a través de SMS, etc. (What's
up?, cuyo significado se asemeja a ¿qué tal?, ¿qué hay?, ¿qué pasa?, o
¿cómo te va?), en forma de programar estados específicos a determinadas horas. 9 A
diferencia de otras aplicaciones de comunicación como MSN o Amol, utiliza
directamente la información de la libreta de contactos del usuario, evitando
crear manualmente nombre de usuario y contraseña. Esta filosofía se resume en
la siguiente declaración en 2009.
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